A diarreia dos viajantes é definida por processo diarreico em pessoas que estão a visitar novas áreas geográficas, particularmente em “países do terceiro mundo” ou “países em desenvolvimento”. Há uma variedade de bactérias, vírus e toxinas alimentares (venenos) que podem provocar a diarreia.
Mecanismo:
A diarreia frequentemente causa indisposição e desconforto em pessoas que viajam para países “em desenvolvimento”. Pode também afetar pessoas que viajam para países do “primeiro mundo”. Bactérias e toxinas podem estar presentes quando houver água contaminada, sistemas de esgotos precários e/ou inadequado preparo e manuseio de alimentos (incluindo a sua própria casa). As pessoas que residem nessas áreas geralmente não adoecem porque houve uma adaptação dos seus organismos.
A diarreia dos viajantes é raramente fatal em adultos. É mais grave em crianças na medida que estas necessitam de maiores quantidades de nutrientes para o crescimento normal. A diarreia pode levar a desidratação e em casos prolongados, desnutrição. A diarreia do viajante pode ser prevenida evitando-se água e alimentos que podem estar contaminados.
Recomendações:
Prevenindo a diarreia dos viajantes:
- Água:
- não use água da torneira para beber ou para escovar os dentes.
- não use gelo de água da torneira.
- use apenas água fervida (por pelo menos 5 minutos) para a alimentação dos bebés.
- para os bebés, a amamentação é a fonte mais segura de alimentos. Contudo, o stress da viagem pode diminuir a produção de leite.
- Outras bebidas:
- beba apenas leite pasteurizado.
- beba bebidas engarrafadas somente se o selo da tampa estiver intacto.
- bebidas gaseificadas são geralmente seguras.
- Bebidas quentes são geralmente seguras.
- Alimentos:
- não coma frutas e legumes crus a menos que seja removida a casca.
- não coma verduras cruas (por exemplo alface, espinafre, repolho) porque são muito difíceis de esterilizar.
- não coma carnes cruas ou exóticas.
- não compre alimentos de vendedores de rua a menos que presencie o preparo e o coma imediatamente.
- coma alimentos quentes e bem cozidos. O calor mata as bactérias. Alimentos cozidos guardados podem ser recontaminados.
- Higiene:
- lave as mãos com frequência.
- observe as crianças com atenção. Elas costumam colocar diferentes objetos nas suas bocas ou tocar artigos contaminados e depois colocar a mão na boca.
- sempre que possível, evite que as crianças gatinhem em chão sujo.
- verifique se os utensílios de cozinha e os pratos estão limpos.
Tratamento:
Se você ou o seu filho apresentar diarreia, continue com a alimentação e ingestão de líquidos. A desidratação é o problema mais grave. Utilize apenas medicamentos prescritos por médicos e/ou farmacêuticos.
Os sinais de desidratação são:
- diminuição do volume de urina (menor uso de fraldas pelos bebés)
- boca seca
- olhos fundos
- poucas lágrimas ao chorar
Os fluídos usados para a reidratação oral são recomendados para crianças com desidratação, ou para prevenir o aparecimento da mesma. Esses fluidos contêm sais ( principalmente sódio, potássio e cloro) e pequenas quantidades de glicose (um tipo de açúcar). Os fluidos orais repõem líquidos e minerais perdidos. A maioria das lojas nos Estados Unidos vendem fluidos de reidratação oral na seção de produtos infantis. Nos países do terceiro mundo, vários postos de saúde oferecem envelopes contendo sais para serem misturados em água.
Caso os fluidos de reidratação oral não estejam disponíveis, pode-se fazer uma solução de emergência conforme:
- 1 colher de chá rasa de sal de cozinha
- 8 colheres de chá rasas de açúcar
- 1 litro de água
Meça cuidadosamente. A adição de muito sal na solução pode ser perigosa. O fluido deve ter sabor de lágrimas, não deve estar salgado. Ofereça pequenas quantidades várias vezes ao dia. A ingestão de pequenas quantidades diminui a possibilidade de vómitos. Uma das regras de reposição é oferecer um copo do fluido para cada evacuação diarreica. O volume urinário também deve ser usado como guia. Crianças com desidratação severa apresentam diminuição do volume urinário. Procure auxílio médico caso a diarreia persista ou outros sintomas apareçam.
Para viagens internacionais, consulte as embaixadas ou os consulados. Muitos guias de viagem apresentam listas de organizações que ajudam os viajantes.
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