Tosse

Tossir é uma forma importante para manter a sua garganta e as vias respiratórias desobstruídas. No entanto, a tosse excessiva pode significar que a pessoa tem uma doença ou um distúrbio.

Algumas tosses são secas, enquanto outras são consideradas produtivas. A tosse produtiva é aquela em que se produz muco, também chamado de catarro ou expectoração.

A tosse pode ser aguda ou crónica:

• A tosse aguda geralmente começa de forma repentina e muitas vezes deve-se a um resfriado, uma gripe ou uma infecção sinusal. Geralmente desaparece após três semanas.
• A tosse subaguda tem duração de 3 a 8 semanas.
• A tosse crónica dura mais de 8 semanas.

Causas comuns:

As infecções recentes das vias respiratórias, tais como o resfriado comum e a gripe, podem causar tosse. Outras causas comuns incluem:

• Inibidores da ECA (medicamentos utilizados para controlar a pressão arterial).
• Rinossinusite alérgica (inflamação do nariz e dos seios paranasais).
• Asma.
• Doença pulmonar obstrutiva crónica (enfisema ou bronquite crónica).
• Tabagismo.
• Exposição ao fumo passivo.
• Doença do refluxo gastroesofágico (DRGE).
• Doença pulmonar, como bronquiectasia, doença pulmonar intersticial ou tumores.
• Infecções pulmonares como pneumonia ou bronquite aguda.
• Sinusite que leva a gotejamento pós-nasal.

Se uma criança tem uma tosse forte, ver as informações sobre Difteria.

Cuidados em casa:

Embora a tosse possa ser um sintoma preocupante, é geralmente o caminho para a cura do corpo. Aqui estão alguns conselhos para ajudar a aliviar a tosse:

• Se tiver tosse seca, com sensação de cócegas, tente utilizar pastilhas para a tosse ou rebuçados, mas NUNCA os dê a uma criança menor de três anos, porque podem causar asfixia.
• Use um vaporizador ou tome um banho de vapor. Ambas as coisas aumentam a humidade no ar e podem ajudar a aliviar a garganta seca.
• Beba muitos líquidos, pois ajudam a diluir o muco na garganta e a facilitar a expectoração.

NOTA: Os médicos especialistas têm desaconselhado a utilização de medicamentos para a tosse e resfriados em crianças menores de 6 anos. Converse com o seu médico antes do seu filho tomar qualquer tipo de remédio para a tosse, de venda livre, mesmo que este seja recomendado para crianças. Estes medicamentos provavelmente não irão funcionar com crianças e podem ter efeitos secundários graves.

Os medicamentos disponíveis sem receita médica incluem:

• Guaifenesina que ajuda a dissolver o muco. Beba muitos líquidos com esta medicação.
• Descongestionantes que ajudam a limpar o nariz que está a escorrer e a aliviar o gotejamento pós-nasal. No entanto, não se deve dar esses remédios a crianças menores de seis anos, a menos que isso tenha sido indicado especificamente pelo médico. Deve consultar o seu médico antes de usar descongestionantes se tem hipertensão arterial.

Para infecções virais como constipações ou gripe, não espere que o seu médico receite antibióticos, uma vez que eles não servem para eliminar vírus, e também não vão ajudar a aliviar a tosse devido a alergias.

Solicite assistência farmacêutica e médica se:

Ligue para o seu número de emergência médica (como 112) se tem:

• Falta de ar ou dificuldade para respirar.
• Urticária ou inchaço da face ou garganta com dificuldade em engolir.

Consulte imediatamente o seu médico se tem:

• História de doença cardíaca, inchaço nas pernas ou uma tosse que piora ao deitar (pode ser um sinal de insuficiência cardíaca congestiva).
• Exposição a alguém com tuberculose.
• Tosse num bebé com menos de três meses.
• Tosse que dura mais de 10 a 14 dias.
• Febre (pode indicar uma infecção bacteriana que exige antibióticos).
• Um som de alta frequência (chamado de estridor) ao inalar.
• Tosse com sangue.
• Um muco espesso, fedorento, verde-amarelado (pode ser uma infecção bacteriana).
• Perda involuntária de peso e suores noturnos (pode indicar tuberculose).
• Tosse violenta, que começa de repente.

O que esperar na consulta:

Em caso de emergência, primeiro deve-se tentar estabilizar o estado do paciente. Quando isto for alcançado, o médico irá fazer perguntas sobre a sua tosse, incluindo:

• Está a tossir com sangue? (Quanto? Com que frequência?)
• Produz muco/escarro ao tossir? Qual é a aparência? É espesso e difícil de tossir? Qual é a quantidade de expectoração produzida por dia?
• A tosse é forte? É seca?
• A tosse soa como os gritos de uma foca?
• Qual é o padrão da tosse? Começou de repente? Tem aumentado recentemente? É pior à noite? É pior quando se levanta de manhã?
• Há quanto tempo é que dura?
• É pior quando está deitado(a) de lado?
• Tem ataques repentinos de tosse com náuseas e vómitos?
• Que outros sintomas é que tem?

O médico irá fazer uma avaliação dos ouvidos, nariz, garganta e tórax.

Os exames que podem ser realizados incluem:

• Broncoscopia
• Radiografia do tórax
• Tomografia computorizada do tórax
• Gamagrafia pulmonar
• Testes de função pulmonar (como a oximetria)
• Análise do escarro (se a tosse produz escarro)

Prevenção:

• Não fume e evite o fumo passivo.
• Se tem alergias sazonais, como febre dos fenos, permaneça em casa durante esses dias ou nas estações do ano em que os alérgenos são mais ativos e, se possível, mantenha as janelas fechadas e use o ar condicionado. Além disso, evite os ventiladores que aspiram ar a partir do exterior. Lave e troque de roupa depois de ter estado em áreas ao ar livre.
• Se tem alergias durante todo o ano, cubra as almofadas e o colchão com lençóis para se proteger contra os ácaros da poeira, utilize um purificador de ar, e evite o contacto com animais de estimação e outros tipos de situações que possam originar alergias.